Den triste oppdagelsen ble gjort av marinbiologer fra universitetet i Newcastle, og representerer et nytt lavmål for miljøet: Det er første gang en helt nyoppdaget art er funnet med plast i magen.

Five Deeps Expedition fokuserer på utforskning av teknologi og biologi på de største havdypene i verden. Nylig undersøkte forskerne de seks dypeste stedene i Stillehavet for å se om de ville finne plast i dyphavet.

LES OGSÅ

Lanserer film om marin forsøpling

Resultatet var sjokkerende: I magen på en hittil ubeskrevet amfipodeart fant forskerne plast som var 80% lik PET-plast, som brukes til å lage blant annet drikkeflasker.

Dyrene som lever i dyphavet har en fantastisk evne til å spise nesten hva som helst, og har utviklet seg slik at de er dyktige til å benytte sjansen når det dukker opp mat som synker ned fra overflaten.





– Problemet er at plast ikke har eksistert lenge nok til at de gjenkjenner det og lar være å spise det, sier marinbiolog Alan Jamieson, som deltok på ekspedisjonen.

PET-plast er en av de fem vanligste plastforurensningene i havet, og skyldes at milliarder av flasker med vann, brus og andre drikker havner i naturen i stedet for å bli resirkulert på en skikkelig måte.



– Å finne en ny art vi ikke kjente til og så oppdage at den hadde plast i magen viser hvor stort problemet med plastforurensning er, sier doktorgradstudent Johanna Weston om det oppsiktsvekkende funnet.

Når nye arter blir navngitt får de vanligvis et navn som beskriver arten, stedet den ble funnet eller blir navngitt etter den som oppdaget den. I dette tilfellet valgte forskerne navnet plasticus – nettopp fordi dette var karakteristisk.